Natalpflaume (Carissa macrocarpa): Pflege, Blüten und essbare Früchte

Weiße Sternblüten, glänzendes Laub und auffällige rote Früchte: Die Natalpflaume bringt gleich mehrere gute Gründe mit, ihr einen Platz auf der Terrasse zu geben. Carissa macrocarpa ist ein immergrüner Strauch aus Afrika, der sich bei uns als Kübelpflanze kultivieren lässt. Entscheidend sind viel Licht, ein durchlässiges Substrat und ein frostfreies Winterquartier.

Herkunft: eine Küstenpflanze aus Afrika

Die Natalpflaume gehört zu den Hundsgiftgewächsen (Apocynaceae). Mit unseren Pflaumen der Gattung Prunus ist sie nicht näher verwandt. Ihr Name bezieht sich auf die pflaumenähnliche Frucht und die südafrikanische Region Natal. In älterer Literatur und im Handel begegnet dir auch der Name Carissa grandiflora.

Das südafrikanische Biodiversitätsinstitut SANBI beschreibt ihre natürlichen Standorte in Küstengebüschen, Küstenwäldern und Sanddünen vom Ostkap über KwaZulu-Natal bis nach Mosambik. Dort kann sie einen dichten, mehrere Meter hohen Strauch bilden. Im Handel gibt es außerdem kompakte und flach wachsende Formen. Deshalb lohnt sich beim Kauf ein Blick auf die konkrete Sorte und ihre Endgröße. Botanisches Porträt bei SANBI.

Blüten, Blätter und Früchte erkennen

Auf meinen Fotos lassen sich die Merkmale gut vergleichen: Die festen, ovalen Blätter stehen paarweise an den Trieben. Die weißen Blüten besitzen fünf schmale, leicht gedrehte Kronblätter und erinnern an kleine Windräder. Ihr Duft ist ein zusätzlicher Reiz der Pflanze. An günstigen warmen Standorten können sich Blütezeit und Fruchtentwicklung überschneiden.

Sternblüten und Fruchtansatz

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Die zunächst grünen Früchte färben sich während der Reife rot bis purpurrot. Die orange-roten Zwischenstadien auf den Aufnahmen sind dekorativ, belegen für sich aber noch keine Genussreife. Auffällig sind außerdem die kräftigen, häufig gegabelten Dornen. Stelle den Kübel so, dass niemand beim Vorbeigehen an den Zweigen hängen bleibt.

Natalpflaume im Kübel pflegen

Standort: Wähle einen hellen, warmen Platz mit Sonne bis leichtem Halbschatten. Nach dem Winterquartier gewöhnst du die Blätter schrittweise an direkte Sonne. Für eine kompakte Pflanze und eine gute Blütenentwicklung ist reichlich Licht günstiger als ein dauerhaft dunkler Standort.

Erde und Wasser: Verwende hochwertige Kübelpflanzenerde mit groben mineralischen Bestandteilen, etwa Lava oder Blähton. Der Topf braucht freie Abzugslöcher. Gieße während des Wachstums durchdringend und lasse überschüssiges Wasser ablaufen. Prüfe vor dem nächsten Gießen die Erde, statt nach einem starren Kalender zu wässern. Ein dauerhaft nasser Untersetzer ist ungünstig; völlig austrocknen sollte der Wurzelballen ebenfalls nicht.

Düngen und Schnitt: Versorge die Pflanze in der Wachstumszeit mit einem Kübelpflanzendünger nach Herstellerangabe. Zu lange Triebe kannst du am Ende der Winterruhe einkürzen. Ein ständiger Formschnitt ist für eine frei wachsende Kübelpflanze nicht erforderlich. Beim Schneiden tritt weißer Milchsaft aus; Handschuhe schützen außerdem vor den Dornen.

Hell und frostfrei überwintern

Für Deutschland ist die Natalpflaume eine Pflanze für die geschützte Überwinterung. Räume sie vor Frost ein. Ein heller Platz um etwa 10 °C ist eine brauchbare Orientierung; die Spezialgärtnerei Flora Toskana nennt 10 ± 5 °C. Als immergrüner Strauch braucht sie auch im Winter Licht. Eine dunkle Lagerung wie bei manchen laublosen Kübelgehölzen passt nicht.

Bei kühlen Temperaturen sinkt der Wasserbedarf deutlich. Halte den Ballen leicht feucht und kontrolliere regelmäßig, ohne ihn ständig nass zu halten. Gerade bei warmer Überwinterung lohnt sich ein Blick auf Schildläuse. Im Frühjahr geht es erst wieder dauerhaft hinaus, wenn keine Fröste mehr zu erwarten sind. Pflegehinweise von Flora Toskana.

Sind Natalpflaumen essbar?

Die vollständig reifen Früchte von sicher bestimmter Carissa macrocarpa sind essbar. Sie lassen sich frisch verwenden oder zu Gelee und Konfitüre verarbeiten. Unreife grüne Früchte gehören nicht in die Ernte. Die Frucht sollte vollständig ausgefärbt sein und bei leichtem Druck nachgeben; die Farbe allein reicht zur Beurteilung nicht aus.

Früchte der Natalpflaume

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Aus der Essbarkeit der reifen Frucht folgt nicht, dass die ganze Pflanze zum Verzehr geeignet ist. Blätter, Zweige und Milchsaft sind keine Lebensmittel. Die North Carolina State University weist darauf hin, dass das Verschlucken größerer Mengen des Milchsafts Beschwerden verursachen kann. Eine pauschale Gleichsetzung mit stark giftigen anderen Hundsgiftgewächsen ist ebenso wenig hilfreich. Merkmale und Hinweise zur Essbarkeit bei NC State Extension.

Meine Natalpflaume auf YouTube

Auf meinem Tropicalgreen-Kanal findest du drei kurze Einblicke in die Kultur der Natalpflaume. Das Pflanzenporträt zeigt die Kübelpflanze; die beiden weiteren Videos greifen Blüte, Standort und ausbleibende Früchte auf.

Natal-Pflaume pflegen: Carissa macrocarpa als Kübelpflanze

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• Natalpflaume blüht, aber trägt nicht? Bestäubung und Standort prüfen
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Die Beobachtung von Blüten an der Schattenseite einer Pflanze lässt sich nicht pauschal auf einen insgesamt schattigen Standort übertragen. Licht, Temperatur und die Bedingungen am einzelnen Trieb wirken zusammen. Ebenso bedeutet eine Blüte noch keine sichere Fruchternte.

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Die Natalpflaume ist auch bei Baumschule Horstmann erhältlich. Prüfe vor der Bestellung die angebotene Pflanzengröße und plane einen hellen, frostfreien Platz für den Winter ein.

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Lohnt sich die Kultur?

Die Natalpflaume lohnt sich besonders, wenn du duftende Blüten und ungewöhnliche Früchte an einer immergrünen Kübelpflanze magst. Sie bietet auch außerhalb der Blüte ein dichtes, attraktives Laubkleid. Für eine verlässliche große Obsternte würde ich sie unter unseren Bedingungen nicht einplanen: Wärme, Licht, Pflanzenalter und Sorte bestimmen mit, wie viel tatsächlich ausreift.

Mit einem geeigneten Winterquartier ist sie eine spannende Ergänzung für eine Exotensammlung. Wer keinen hellen frostfreien Platz zur Verfügung hat, sollte diese Voraussetzung vor dem Kauf klären. Ein weiteres Pflanzenporträt für solche Sammlungen findest du beim Florettseidenbaum mit seinen auffälligen Blüten.

Bernd VollmerbvollmerProfil bearbeiten